Как смертельный грибок сокращает жизненное пространство австралийских лягушек

29 августа 2023 г.

Эта статья была проверена в соответствии с редакционным процессом и политикой Science X. Редакторы выделили следующие атрибуты, гарантируя при этом достоверность контента:

проверенный фактами

надежный источник

написано исследователем(ями)

корректура

Джеффри Херд, Бенджамин Шиле, Конрад Хоскин, Джаррод Сопневски и Джоди Роули, «Разговор»

В 1993 году на Крайнем Севере Квинсленда было обнаружено массовое умирание лягушек. Когда ученые проанализировали их тела, они обнаружили нечто странное. Их маленькие тела были покрыты спорами.

Это была эпидемия. Водный грибок съел кератин их кожи, нарушив его функцию и приведя к остановке сердца. И что еще хуже, хитридиновый гриб амфибий (Batrachochytrium dendrobatidis) незаметно распространялся по всему миру, от Южной Америки до Европы, убивая лягушек, где бы он ни появлялся.

Вероятно, он обитает на Корейском полуострове, но впервые был обнаружен в Австралии в конце 1970-х годов. По мере своего распространения он вызвал исчезновение как минимум четырех видов австралийских лягушек и, вероятно, трех других.

Этот смертельный патоген является селективным убийцей. Как показывает наше новое исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, оно фактически делает некоторые районы запретной зоной для восприимчивых видов лягушек. Гриб не любит жарких условий. Но в более прохладных условиях – например, на юге Австралии и выше в горных хребтах – он процветает. Уровень смертности в этих средах может приближаться к 100% для некоторых видов лягушек.

Австралия богата лягушками: по последним подсчетам, выжило 247 видов. Большинство из них являются эндемиками континента, и многие из них невероятно красивы или, как лягушка-черепаха, причудливы.

Великолепная австралийская древесная лягушка с кружевной крышкой когда-то была широко распространена в тропических лесах Влажных тропиков Квинсленда, которые простираются от Таунсвилла до Куктауна и простираются от уровня моря до самой высокой горы Квинсленда, горы Бартл Фрер высотой 1622 метра.

Древесные лягушки с кружевными крышками когда-то жили в этих лесах, будь то в горах или на уровне моря. Но их выгнали из тропических лесов на высоту более 400 метров. Ниже из-за жары хитриду сложнее убить, а более высокая скорость размножения лягушек может опережать смертность от этой болезни.

Австралийцы прекрасно знают, какой ущерб могут нанести интродуцированные виды. Тростниковые жабы убивают местных хищников, таких как кволлы, которые не привыкли к их токсину. Кошки и лисы привели к вымиранию многих мелких млекопитающих.

Но даже если вид выживает при контакте с интродуцированным видом, он может навсегда измениться.

Это связано с менее заметными эффектами, которые могут иметь интродуцированные виды, такие как хитридиевый гриб, например, сокращение территорий, где могут выжить местные виды. Когда это произойдет, наш вид может быть вытеснен на меньшие части своего первоначального ареала, известные как экологические убежища.

Как показывают наши исследования, меняется не только географический диапазон. Это также меняет их нишу — набор условий окружающей среды, в которых виды могут выжить. Интродуцированные виды на самом деле могут вызвать гораздо большее сокращение ниши местного вида, чем его географического ареала.

Вы можете задаться вопросом, как такое возможно. Это потому, что ущерб, нанесенный интродуцированными видами, может сильно различаться в зависимости от окружающей среды. Интродуцированные виды имеют свою собственную нишу — климат и окружающую среду, где они процветают, и территории, где они нет.

Виды лягушек, пережившие первоначальные эпидемии, не просто сохраняются в случайных частях своего старого ареала. Убежищами становятся более жаркие и влажные районы или районы с меньшей изменчивостью температуры. Хитрид здесь все еще широко распространен, но он менее смертоносен.

Частью загадки также является тот факт, что эти убежища, естественно, являются более легкими местами для выживания и размножения лягушек. Там, где популяция процветает, они обладают большей устойчивостью и имеют больше шансов пережить грибок.